Las familias rurales garantizan un acceso permanente a alimentos frescos y nutritivos, al implementar los huertos familiares escalonados, una práctica que permite la producción constante de hortalizas mediante la siembra y trasplante de semillas o pilones cada 8 a 15 días. Este proceso asegura que el beneficio de la cosecha se mantenga durante todo el año para el consumo del hogar.

El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) promueve estos sistemas para diversificar la dieta con vitaminas y minerales esenciales. La importancia de esta técnica radica en la mejora directa de la nutrición familiar, al contar con vegetales de diversos colores como verde, amarillo, morado y rojo en la mayor parte del ciclo anual.

Además de asegurar la alimentación, los excedentes de producción pueden ser comercializados, convirtiéndose en una fuente de ingresos económicos adicionales para los hogares rurales y urbanos que aprovechan esta modalidad productiva.

El modelo fomenta el rescate de hortalizas nativas como el bledo o quilete, camote, chaya y hierba mora, especies que poseen alta resistencia a plagas y sequías. Estas plantas se adaptan a zonas donde otros cultivos no prosperan, facilitando la producción incluso en condiciones climáticas adversas.

Para su manejo, se utilizan herramientas básicas como azadón, piocha, rastrillo y pala, optimizando los recursos disponibles en las comunidades. El establecimiento del huerto requiere una selección adecuada del terreno con acceso al agua o el uso de contenedores reciclados como llantas y macetas en espacios reducidos.

El proceso técnico incluye el barbecho, la elaboración de tablones, la desinfección del suelo con cal y la incorporación de materia orgánica proveniente de lobricomposteras o abonos tipo bocashi, para enriquecer el sustrato de forma natural.

El mantenimiento del huerto exige limpieza de malezas, riego constante y un control diario de plagas mediante extractos botánicos. El MAGA enfatiza la importancia de la capacitación en el manejo integrado de plagas y el consumo de diversas partes de las plantas, como frutos, semillas, tallos, raíces y hojas, para potenciar el aprovechamiento integral de cada cultivo producido bajo este sistema (JY/ea).